Je l'ai dis dans la critique de "Rabbit Doubt", j'étais en train de terminer la série "Harper's Island", qui promettait une ambiance du feu de Dieu ! Ou pas...

Il y a quelques années, j'ai lu le célèbre roman d'Agatha Christie "Les dix petits nègres" et je me souviens avoir eu une belle trouille face à cette ambiance oppressante et ces crimes impossibles. Je conseille d'ailleurs sa lecture à tous. Pourquoi donc parler d'Agatha Christie dans cette fiche ? Ben tout simplement parce que Harper's Island reprend une bonne partie du concept, mâtiné une fois encore d'un peu du slasher "Scream".

Pour une raison inconnue, un homme du nom de John Wakefield a perpétré un massacre sur l'île d'Harper's Island. Il a été au final abattu par le shérif Mills, dont la femme a été pendue par l'assassin. 7 ans plus tard, Henry et Trish invitent leurs familles et leurs amis sur l'île d'Harper pour fêter leur mariage. Henry y invite tout naturellement sa meilleure amie et confidente Abby Mills, fille du shérif de l'île qui l'avait exilée à Seattle juste après les massacres. Alors que l'ambiance est à la fête et aux réjouissances, une série de meurtre étranges surviennent sur l'île. Tous en viennent à se soupçonner, et les démons de chacun refont surface...

Il n'en fallait pas plus pour que je saute sur cette série de 13 épisodes ! Une île, des secrets et des meurtres étrange qui amènent à soupçonner tout le monde. Malheureusement, l'histoire est entachée par de trop nombreux défauts et incohérences. L'ambiance branchée, les jeunes superficiels et l'ambiance brumeuse était assez inévitable, même si cela amène souvent un joli panel de personnages creux. Et la plupart le sont, même si ils finissent par évoluer vers la fin.

Si le premier épisode commence assez bien avec deux meurtres assez sordides, la suite est très longue à se mettre en place. Plusieurs épisodes sont nécessaires aux protagonistes pour se rendre compte que certains de leurs amis ont disparus, sans que cela ne les inquiètent outre mesure. Ensuite, les slashers se suivent et se ressemblent en ceci que les héros ont la fâcheuses tendance de se séparer en plusieurs groupes, histoire d'être des cibles simples à atteindre pour le tueur. En fait, tous les clichés et défauts des films d'horreur sont présents dans cette série. Un spectateur légèrement averti aura tôt fait d'émettre de bonnes suppositions fondées, et devinera sans trop de peine l'assassin, son mode opératoire et ses raisons (quoique celles-ci réservent un petit twist final, tiré par les cheveux, mais qui a le mérite d'exister).

Je me souviens d'un très bon sketch de Jean-Marie Bigard sur les films d'horreur, qui résume finalement assez bien Harper's Island.

Le gros point faible de ce genre de production, c'est l'explication finale, d'autant plus décevante quand la tension et l'histoire générale est bonne. Mais ici, même si on aura à coeur de comprendre le pourquoi de la chose (principalement parce que ne pas savoir est frustrant), tant la trame principale est prévisible et tire en longueur. L'explication finale, sans être ultra décevante, comporte pas mal de lacune tout de même, et la personnalité du tueur est loin d'être travaillée. On s'en tire avec l'expression déconfite d'un "Ah ? C'était juste pour ça ? Mouais...". Comme souvent dans un slasher... Le pire c'est qu'on e dit quand même que le tueur n'a pas vraiment de raison de s'en prendre à tout le monde, et forcément, ça tombe un peu à plat.

Autre déception : la série introduit le personnage de Madison, enfant assez étrange et malsaine, qui tortue les insectes dés sa première apparition à l'écran. Vous vous en rendrez compte assez vite, ce n'est pas elle le tueur, mais bon sang, pourquoi nous présenter un personnage typé "enfant glauque" si c'est pour ne rien en faire du tout ? Tout au plus, elle joue et ment plusieurs fois de façon très naïve avant de dire la vérité. Suspens oblige. Finalement, ce sont les personnages Cal et Chloé qui sont les plus attachants, en petit couple atypique du noble anglais et de sa bimbo de petite amie. Sully offre une petite évolution sympathique aussi, et sa mort provoque tout de même un peu de peine au spectateur (ce qui est un exploit, vu l'indifférence qu'on porte aux autres protagonistes).

On ne compte plus les scènes non plus où les héros sont confrontés au tueur sans arriver à le toucher ainsi que les morts héroïques stupides et inutiles. En effet, quand Trish a un fusil de chasse en main, il ne lui vient pas à l'idée de tuer l'assassin, pourtant à deux mètres d'elle, préférant laisser un homme l'affronter avec un tournevis (je signale tout de même que le tueur à une superbe lame de boucher). Et cette situation se répète assez souvent. Plusieurs coup de feu sont tirés en direction de l'assassin, à 5 mètres, et ils parviennent tous à le rater. Ce n'est que presque à bout portant qu'ils parviennent enfin à lui balafrer la joue ! Ils tirent avec du sel en  poudre ou quoi ?

A des kilomètres de l'oeuvre d'Agatha Christie dont il s'inspire largement, servi par une majorité d'acteurs tout juste passables (à quelques exceptions près) et doté de très nombreuses failles scénaristiques voire même tenant du bon sens (les journées durent 10 minutes, les personnages qui ne dorment pas pendant 3 jours...), Harper's Island ne tient pas ses promesses. Il reste cependant un divertissement sympathique pour les néophytes, sans trop de violence.